Кому-то имя Рииса было известно на протяжении всей его карьеры, кто-то узнал о нем лишь в 1993 году, когда он серьезно заявил о себе, как гонщике, способном войти в элиту профессиональных велогонок. Большинству любителей велоспорта он стал известен благодаря своей победе на Тур де Франс – 1996. А есть и те, кто помнит застенчивого мальчика из Хернинга, рассказывающего в эфире датского телевидения о своей страсти к велоспорту и о своей мечте. Пожалуй, общим, независимо от того, в какой степени мы знаем о личности и жизни Бьярне Рииса, является то, что у всех нас есть сложившиеся мнение о нем, как о гонщике, спортивном директоре и человеке. Но теперь у любителей велоспорта есть возможность получить информацию, что называется, из первых рук. И узнать о том, что первым тренером Бьярне был его отец, о том, как он шел к своей победе на Туре, а также о знаменитом высказывании Рииса: «Мои допинг – пробы никогда не давали положительного результата».
Во время Тур де Франс 1998 года, когда разразился скандал вокруг команды Festina, Бьярне Риис оказался среди тех, кому было адресовано множество вопросов. В то время, как один из сотрудников команды Festina, Вилли Воэ, был задержан на ирландской таможне при попытке провезти большую партию запрещенных препаратов в Дублин, где должна была стартовать многодневка, французская полиция изучала содержимое контейнеров с мусором, а также проводила ночные рейды по гостиничным номерам гонщиков. Вот как о тех событиях вспоминает Бьярне в своей книге: «Когда слухи о рейдах полиции и арестах гонщиков других команд докатились до нас, началась настоящая паника. Кто-то сказал, что полиция идет и к нам. Я быстро направился к себе в номер. Мне было совершенно ясно, что необходимо как можно быстрее избавиться от всех ампул с препаратами, которые у меня были. В считанные минуты я собрал весь свой запас эритропоэтина (ЭПО), пошел в туалет, и спустил в унитаз всё, что у меня было. Теперь не было никаких доказательств».
Однако на публике Риис сохранял спокойствие. В то время, как несколько команд уже приняли решение покинуть гонку, Бьярне встречается с директором Тура Жаном-Мари Лебланом, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию, и с невозмутимым видом отвечает на вопросы датских журналистов о причастности к разразившемуся допинговому скандалу: «Я стараюсь придерживаться фактов. У меня никогда не было положительных допинг – проб. Это всё, что я могу сказать Вам в данном случае».
Но журналисты проявляют настойчивость, спрашивая Рииса о случаях, когда он мог получать от кого-либо запрещенные препараты. Уже ночью в прямом эфире Бьярне вновь подтверждает слова, сказанные ранее: «Вы не можете обвинять меня в том, что я использую допинг. Я серьезно отношусь к тому, чем я занимаюсь. Я сел на велосипед, когда мне было 7 лет. Сейчас мне 34 года, и я чувствую себя здоровым, как никогда. Разве я похож на человека, применяющего запрещенные препараты».
Спустя годы Риис напишет в своей автобиографии: «Я был подавлен тем, что солгал, отвечая на вопросы журналистов. Но пути назад уже не было. Я сказал, что не принимаю запрещенные препараты. И пусть я сделал это в уклончивой форме, это была ложь в прямом эфире, который все видели».
Как известно, в 2007 году Риис признался, что использовал допинг в те времена, когда выступал в составе команды Telekom.
