Залишки льдовика льодовика Гумбольдт (Humboldt glacier), також відомого як Ла-Корона (La Corona). Фото Hendrick Sanchez
Нещодавно вчені-гляціологи змінили класифікацію льодовика Гумбольдт (Humboldt glacier), також відомого як Ла-Корона (La Corona), що знаходиться у венесуельських Андах, поблизу другої за висотою гори країни Пік Гумбольдт (Pico Humboldt, 4925м), після того, як він втратив більшість своєї маси значно швидше, ніж очікувалося раніше.
Тепер, зі стасуса льдовик він перетворився на просте "крижане поле" а Венесуела стала першою сучасною країною, яка втратила всі свої гірськи льодовики.
У Венесуелі нараховувалось шість льдовиків, що існували у гірському масиві Сьєрра-Невада-де-Меріда, який лежить приблизно на висоті 5000 м над рівнем моря.
До 2011 року п’ять з цих льодовиків зникли; і в статусі льдовика залишався лише льодовик Гумбольдт.
За прогнозами гляціологів, льдовик Гумбольт мав проіснувати ще щонайменше 10 років (до 2030), але вчені не могли спостерігати за його станом протягом кількох останніх років, через політичні потрясіння в країні.
І ось тепер, нещодавні виміри показали, що льодовик розтанув набагато швидше, ніж очікувалося, і зменшився до площі менше 2 гектарів. У результаті його класифікація була знижена з льодовика до льодового поля.
Хоча площа льодовика Гумбольдт, все ще становить два гектари, мати статус льодовика не означає мати лише відповідну площу.
«Гляціологи часто використовують критерій 0,1 квадратного кілометра [10 гектарів] як загальноприйняте визначення льдовика, але будь-яка крижана маса іншого розміру все одно повинна деформуватися під власною вагою, щоб вважатися льодовиком», — пояснили гляціологи Джеймс Кіркхем і Міріам Джексон.
І саме критерій здатності деформуватися під власною масою, разом з частиною своєї площі і втратив льдовик Гумбольдт.
а. Льодовик Гумбольдт (Ла-Корона), який покривав вершини Гумбольдт та Бонпланд, вид з гори Піко-Еспехо. Фото 1910 року.
f. Льодовик Гумбольдт (Ла-Корона), вид з гори Піко-Еспехо. Фото 2013 року.
«Інші країни континенту втратили свої льодовики кілька десятиліть тому, після закінчення малого льодовикового періоду, але Венесуела, стала першою країною, яка втратила їх у наш час», — сказав Максиміліано Еррера, кліматолог та історик погоди, який веде хроніку рекордів екстремальних температур в Інтернеті.
Він також наголосив, що, ймовірно, Індонезія, Мексика та Словенія, наступні в цій сумній черзі; так, індонезійські острови Папуа та Мексика пережили рекордно високу температуру за останні місяці, що, як очікується, прискорить танення льодовиків.
«Льодовик Гумбольдт не має зони накопичення, і наразі він лише втрачає поверхню, без динаміки накопичення або розширення», — сказав Луїс Даніель Лламбі, еколог Adaptation at Altitude, програми адаптації до зміни клімату в Андах, - «Наша остання експедиція в цей район була в грудні 2023 року, і ми помітили, що льодовик втратив приблизно 2 гектари з попереднього візиту в 2019 році [коли його площа складала 4 гектара] до менше ніж 2 гектарів зараз».
Останнім часом світ переживає кліматичне явище Ель-Ніньо, яке призводить до підвищення температури та, за словами експертів, може прискорити танення тропічних льодовиків.
«В районі венесуельських Анд було зафіксовано кілька місяців із температурними аномаліями, що перевищують середньомісячну етмпературу на +3C/+4C, яка фіксувалася у 1991-2020 роки, що є винятком для цих тропічних широт», — сказав Еррера.
Лламбі сказав, що Венесуела є своєрідним дзеркалом того, що продовжуватиме відбуватися з півночі на південь, спочатку в Колумбії та Еквадорі, потім у Перу та Болівії, оскільки льодовики продовжуватимуть відступати від Анд.
«Це надзвичайно сумний рекорд для нашої країни, але також унікальний момент у нашій історії, який дає можливість повідомити про реальність і безпосередність впливу зміни клімату, а й вивчити пристосованість екосистеми до екстремальних умов, які приносить у гірські регіони зміна клімату».
В останній відчайдушній спробі врятувати льодовик, уряд Венесуели встановив теплову ковдру, щоб запобігти подальшому таненню, але експерти кажуть, що це марна вправа.
«Втрата льдовика Гумбольдт означає втрату набагато більше, ніж просто маси льоду, ця подія також знаменує втрату багатьох екосистемних послуг, які надають льодовики, від унікальних середовищ існування мікробів до середовищ значної культурної цінності», – сказала Керолайн Клейсон, гляціолог і доцент Даремського університету.
Венесуельські льодовики мали обмежену роль у забезпеченні водою регіону, на відміну від таких країн, як Перу , де тропічні льодовики набагато більші.
«Для мене найбільший вплив зникнення льодовиків — культурний», — сказав Лламбі. «Льодовики були частиною культурної ідентичності регіону, а також важливими складовими для альпінізму та туристичної діяльності».
на цьому фото - Крижане поле (або крижана шапка, якщо вона знаходиться на вершині гори), на острові Елсмір в канадській Арктиці, просто покриває частину гори, поступово зменшується і зрештою зникає. Вона не видавлюється і не тече під дією своєї маси і не накопичує льдовий покров. Фото Jerry Kobalenko
