Під час зйомок у Ґренландії майбутнього серіалу National Geographic, що буде виходити на каналі Disney Plus під назвою «На межі з Алексом Хоннольдом» (On the edge with Alex Honnold) , король вільного соло в компанії британки Гейзел Фіндлі (Hazel Findlay) здійснив перше сходження на вершину скелі Інгмікортілак (Ingmikortilaq), один з найвищих морських монолітів на Землі.
З гренландської мови назва скелі Ingmikortilaq перекладається як «стоячий осторонь». Ця громадина з гнейсу і граніту самотньо височить над крижаними водами фіорду Нордвестфіорд.
До цього часу ця гора вважалася найвищою непройденою альпінісістами морською скелею.
«Жахлива стіна, яка кидає виклик смерті» — цей стислий опис був наданий Алексом команді NatGeo.
Складений із граніту та гнейсу, що датується 3 мільйонами років тому, невимовний Ingmikortilaq ("Ing-mik-or-tuh-lack") піднімається приблизно на 1140 метрів над крижаними водами фьорду Нордвестфьорд (Nordvestfjord), який входить до складу Скорсбі – самої великої системи фьордів у світі, що лежить на сході Гренландії.
Стіну скелі можна було вважати скелелазним BigWall, але сам Хоннольд вважав за краще визначити сходження саме як альпіністське.
Вершина гори була досягнута двійкою скелелазів опівдні у вівторок, 16 серпня, після тижня екстремальних пригод.
Якщо навіть Алекс Хоннольд визначив це сходження як стресовий підйом, ми можемо лише спробувати уявити рівень складності маршруту.
Екстремальності цьому маршруту додають також суворі кліматичні умови місцевості і умови породи скелі, яка була надзвичайно крихкою через дію атмосферних явищ та циклів замерзання та відтавання.
Дістатися до фіорду на гумовому човні, користуючись морськими картами, які не містили докладної інформації про місцевість, було пригодою в пригоді: «Ми буквально вийшли за край карти, щоб досягти стіни », — заявив Хоннольд з цього приводу.
Алекс та Гейзел встановили базовий табір на невеликій відстані від моноліту та почали сходження, стартуючи прямо з палуби своєї шлюпки, яка супроводжувала їх до підніжжя моноліту,
Обравши маршрут на північній стіні гори та який згодом виходить на східний хребет, вони пройшли, напевно, найлегший варіант на вершину, за 5 днів.
На півдорозі вони розпочали дводенний штурмовий вихід, піднімаючись з водою та їжею з розрахунку на один день та ніч.
Опівдні у вівторок 16 серпня вони досягли веришни, де нарешті змогли зігрітися сонячними променями.
Кілька разів під час підйому вони стикалися з обломкою зачіпок та доланням слизьких ділянок, таких як мармур, що ризикувал падінням, яке могло завдати серйозних травм, незважаючи на закріплені мотузки.
«Підйом майже на 1200 метрів по жахливо крихкій скелі здавався нескінченним», — коментує Хоннольд їхнє сходження
Пригода на Інгмікортілак стала "вишенькою на торті" в кінці довгої експедиції, що тривала 6 тижнів у віддаленій місцевості на сході Гренландії.
Як дуже добре резюмував Хоннольд із відтінком іронії в дописі про досвід, опублікованому в соціальних мережах після повернення додому , «це була подорож через віддалену східну Гренландію, щоб піднятися на дві нескорені раніше стіни та зайнятися наукою на їх стінах».
Експедиція, в якій вони брали участь і про яку буде розказано в серії NatGeo, дата випуску якої на Disney Plus ще невідома, була створена з метою збору даних, корисних для оцінки наслідків зміни клімату у важкодоступній зоні.
Для цього було обрано команду з різноманітними навичками, з одного боку, експертів зі скелелазіння: Хоннольда, Фіндлі та Майка Шефера, з іншого боку, французького гляціолога Хайді Севестер, яка бере участь у AMAP (Програма моніторингу та оцінки Арктики). Завершує групу місцевий гід Адам Кельдсен.
Крижаний покрив Гренландії тане з загрозливою швидкістю, і важливо зрозуміти, де і як відбувається це явище. тому дослідження віддалених районів важливі для чіткого уявлення про ситуацію. І це доволі нелегка робота.
Мета команди альпіністів полягала в тому, щоб запропонувати підтримку науковим досладженням під час збору важливих даних про льодовики та фіорди, до яких важко отримати доступ.
Особлива увага була приділена району крижаної шапки Ренланд, розташованіого на високогірному плато на півострові Ренланд, у Scoresby Sound.
Ця крижана шапка,за гіпотезою вчених, менш чутлива до зміни клімату через її висоту.
Саме цю гіпотезу, і дозволять підтвердити або спростувати зібрані дані.
Перше враження вчених полягає в тому, що ця територія справді демонструє певну стійкість до зміни клімату.
Для доступу до крижаної шапки Ренланд скелелазам потрібно було подолати моноліт Pool Wall заввишки 457 метрів.
За шкалою складності Хоннольд оцінив цей маршрут на 5.12c, що відповідає важколму рівню складності навіть для досвідчених скелелазів.
Втім, за словами Хоннольда, навіть ця цифра не є повноцінним відображенням досвіду сходження на цю кам'яну стіну, оскільки його команді довелося підніматися у сніговий шторм за температури -6,7 °C. Особливо складним цей шлях виявився для Севестер, яка раніше не займалася гірським туризмом.
Хайді повною мірою усвідомлювала, що така пригода явно поза її зоною комфорту, проте вона зважилася зійти на Pool Wall заради науки. По дорозі нагору вона періодично зупинялася і брала проби стародавнього льоду, щоб пізніше дізнатися, як швидко танув льодовик після закінчення льодовикового періоду 11500 років тому.
На вершині моноліту Pool Wall Хоннольд, Фіндлі, Шефер, Севестер та гренландський гід Адам К'єлдсен опинилися на околиці крижаної шапки Ренланд.
Наступні 5 днів вони тягли за собою схожий на сани пристрій, що містив у собі спеціальний радар, який проводив вимірювання глибини та щільності снігового та крижаного покриву під їхніми ногами.
Крім того, Хайді використала 15 різних дослідницьких методик для проведення оцінки здоров'я невивчених частин гренландського льодовика.
Завдяки супутниковому спостереженню вчені мають певне уявлення про те, що відбувається зі льодами східної Гренландії, проте ця інформація ніколи не зрівняється з деталізацією даних, отриманих у польових умовах безпосередньо на острові.
Вся ця нова інформація надійде дослідникам із США, Європи та Азії.
Севестер запропонувала не поспішати з висновками, проте попередні результати спостережень частково підтверджують теорію вчених про те, що льодовики на висотах східної Гренландії менше схильні до впливу кліматичних змін.