За повідомленнями місцевих ЗМІ Луїс Штітцінгер (Luis Stitzinger), "ветеран" Гімалайського альпінізму, професійний гірський гід та гірськолижник, зник безвісти на восьмитисячнику Канченджанга (Kangchenjunga, 8586 м), третьої за висотою гори світу, що розташований у східному Непалі.
Луїс Штітцінгер, один із найуспішніших німецьких високогірних альпіністів, пропав безвісти з вечора четверга за місцевим часом у верхній частині восьмитисячника Канченджанга у східному Непалі.
За інформацією його дружини, альпіністки Алікс фон Мелле (Alix von Melle) , Луїс здійснив успішне сходження на вершину Канченджанги близько 17:00 за місцевим часом; він був останнім альпіністом групи, яка стояла на вершині цієї гори того дня.
54-річний чоловік сходив на вершину без використання кисневих балонів і мав із собою лижі, оскільки планував спуститися на них з вершини гори.
Близько 21:00 Луїс зв’язався зі своєю командою, непальського туроператора Seven Summit Treks (SST), у базовому таборі.
У той час – було вже темно – він був, як повідомляється, на висоті близько 8300 метрів.
Луїс Штітцінгер (Luis Stitzinger)
У цій розмові Луїс повідомив, що планує спуститися на лижах до найближчого висотного табору.
Раніше він домовився з іншим альпіністом, перуанцем, про зустріч у четвертому висотному таборі.
Однак там, приблизно на відмітці 7600 метрів, його не було ні того, ні наступного дня.
Перуанський альпініст забив на сполох наступного ранку.
Одразу була організована пошуково-рятувальна команда, проте, через негоду на горі, використання гелікоптера було неможливо.
Планувалося доставити наземну пошукову команду у складі чотирьох шерп до відмітки другого висотного табору, звідки вони мали б дістатися передвершинної зони.
18 травня 2023 року Луїс зробив першу спробу піднятися на вершину, але, будучи у складі групи, яка у верхній частині гори обрала невірний шлях і не вийшла на найвищу точку, вимушений був спуститися до базового табору того ж вечора; тоді він спустився на лижах від четвертого висотного табору до базового на лижах.
Того дня він повідомив своїй дружині, що снігові умови між приблизно 8000 метрів і базовим табором не є проблемою для спуску на лижах.
Луїс Штітцінгер (Luis Stitzinger) разом зі своєю дружиною на схилі восьмитисяника Макалу, 2014 рік
Цього разу Штітцінгер приїхав на Канченджангу не як гірський гід, а як окремий альпініст, на відміну, наприклад, від попередніх весняних сезонів 2021 і 2022 років, коли Луїс проводив клієнтів на гору Еверест для австрійського туроператора Furtenbach Adventures.
Коли в минулу середу та четвер, згідно з прогнозом погоди, відкрилося ще одне погодне вікно, яке дозволяло безпечно піднятися на вершину, Луїс вирішив зробити ще одну спробу сходження, лише після трьох днів відпочинку в базовому таборі – незважаючи на навантаження під час першого сходження. «Він почувався абсолютно здоровим і сказав, що справляється краще, ніж у багатьох інших експедиціях», — сказала Алікс.
У понеділок Луїс піднявся до табору 2, у вівторок — до табору 3, а в середу — до табору 4, останнього висотного табору. Звідти він надіслав повідомлення своїй дружині через Garmin InReach, що «все добре» і що він вирушає на вершину о 6 вечора.
Це було останнє повідомлення, отримане Алікс через супутниковий пристрій.
Було домовлено, що він знову зв’яжеться з нею після повернення з вершини до останнього висотного табору.
Але цього не сталося, що вказує на те, що, можливо, його акумулятор розрядився. Мабуть, була також вимкнена функція, яка могла відстежувати його позицію в прямому ефірі. Тепер це ускладнює його пошуки.
Вранці, 29 травня вертоліт з пошуковою групою приземлився в базовому таборі Канченджанзі.
Пошуково-рятувальна операція продовжуєьтся.
На наступний день, 30 травня тіло Луїса було знайдене пошуковою командою на висоті 8400 метрів.
Для Луїса Штітцінгера, Канченджанга був десятим восьмитисячником у його "колекції" найвищих вершин світу.
Раніше він сходив на Чо-Ойю (у 2000), Гашербрум II (у 2006), Нангапарбат (у 2008), Дхаулагірі (у 2009), Броуд-Пік (у 2011), Шишабангму (у 2013), Манаслу (у 2017) і Гашербрум I (у 2018 році).
Всі ці вершини він пройшов без використання кисневих балонів і шість з них разом із дружиною Алікс.
Лише під час двох своїх успішних сходжень на гору Еверест (у 2019 році через тибетську, північну сторону та у 2022 через непальську південну сторону) Луїс використовував кисневі балони, оскільки він супроводжував клієнтів.
У сходженнях у нього майже завжди були з собою лижі, які вин використовував на спусках.
У 2014 році Луїс здійснив перше в історії сходження на вершину гори Кокодак Дом (Kokodak Dome, 7129 метрів), що розміщена у західному Китаї у провінції Сіньцзян.